อะคริลิคพลาสติกหรือแผ่นอะคริลิค โพลิเมทิลเมทาไครเลต (Polymethyl methacrylate) คือ เทอร์โมพลาสติกชนิดหนึ่ง ที่ได้รับความนิยมมาก ถูกใช้ประโยชน์อย่างแพร่หลาย ทั้งงานประดิษฐ์ งาน DIY เป็นวัสดุในกระบวนการผลิต ฯลฯ คุณสมบัติที่โดดเด่นของแผ่นอะคริลิค คือ ทนทาน ทนต่อแรงกระแทกได้ดี ทนความร้อนและทนต่อสภาพแวดล้อมได้ดีกว่าพลาสติกชนิดอื่นๆ แต่ก็มีข้อเสียตรงที่อาจเกิดรอยขีดข่วนได้ง่ายและไม่ทนทานต่อตัวทำละลายบางชนิด
วันนี้เราจะแชร์ข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับ กระบวนการผลิตแผ่นอะคริลิค ซึ่งโดยหลักๆ แล้วแผ่นอะคริลิคจะมีกระบวนการผลิต 2 แบบ ได้แก่
1.การผลิตเป็นชุด
แผ่นอะคริลิค ที่มีกระบวนการผลิตเป็นชุด ขั้นตอนการผลิต คือ จะใช้แม่พิมพ์เป็นโลหะผิวเรียบหรือแก้ว โดยใช้แม่พิมพ์ 2 แผ่นประกบเข้าหากัน โมโนเมอร์เหลวของเมทิลเมทาไครเลตกับตัวเร่งปฑิกริยาจะถูกปล่อยเข้าไปในแม่พิมพ์ จากนั้นจะให้ความร้อนแก่แม่พิมพ์เพื่อเร่งปฏิกิริยา ในระหว่างที่เกิดปฏิกิริยาจะเกิดการคลายความร้อนและต้องเป่าลมช่วยเพื่อระบายความร้อน เมื่อพลาสติกแข็งต้องรอให้เย็นลงก่อน จึงถอดออกจากแม่พิมพ์ เสร็จแล้วจะมีการนำแผ่นอะคริลิคไปอบแอนนีล (anneal) เพื่อลดความเค้นตกค้าง กระบวนการสุดท้าย แผ่นอะคริลิคจะถูกตัดแต่งครีบและปิดทับด้วยพลาสติก กระดาษ หรือฟิล์มพลาสติก เพื่อป้องกันไม่ให้แผ่นอะคริลิคได้รับความเสียหายในระหว่างการขนส่งไปยังลูกค้า
2.การผลิตแบบต่อเนื่อง
แผ่นอะคริลิคที่ผ่านกระบวนการผลิตแบบต่อเนื่อง ขั้นตอนจะคล้ายกับการผลิตเป็นชุด แต่จะใช้เวลาในการผลิตน้อยกว่า ปัจจุบันนิยมใช้ผลิตแผ่นอะคริลิคที่มีขนาดบาง สำหรับแม่พิม์มีลักษณะเป็นสายพานเหล็กกล้าซ้อนกัน 2 ชั้น โดยมีการเว้นห่างกันเล็กน้อย ใช้ควบคุมความหนาและความบางของแผ่นอะคริลิค โมโนเมอร์เหลวและตัวเร่งปฏิกิริยาจะถูกฉีดเข้าไปภายในช่องว่างของแม่พิมพ์ สายพานเหล็กที่บรรจุสารจะเลื่อนผ่านอุปกรณ์ให้ความร้อนและระบายความร้อนที่สลับกัน เพื่อให้เกิดปฎิกริยาเคมีที่สมบูรณ์ เมื่อพลาสติกถูกนำออกจากแม่พิมพ์ ก็จะนำไปอบแอนนีลเช่นเดียวกัน แผ่นพลาสติกที่อบแล้วจะถูกนำไปตัดแต่งตามขนาดที่ต้องการและปิดทับด้วยพลาสติก กระดาษ หรือฟิล์มพลาสติก เพื่อป้องกันไม่ให้แผ่นอะคริลิคได้รับความเสียหายในระหว่างการขนส่งไปยังลูกค้า
แผ่นอะคริลิค พลาสติกที่ได้รับความนิยมทั้งในกลุ่มอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง และการประยุกต์ใช้งานที่หลากหลาย ทั้งหมดนี้ ก็คือ กระบวนการผลิตแผ่นอะคริลิคในเบื้องต้นที่เรานำมาแชร์ เชื่อว่าหลายๆ คนอาจยังไม่เคยรู้มาก่อนว่าแผ่นอะคริลิคมีกระบวนการผลิตอย่างไร จากข้อมูลที่เราได้แชร์ ก็เพื่อเป็นประโยชน์ต่อทุกคน ทำให้มีความรู้ มีความเข้าใจมากขึ้น
